Иерофант (греч.) – «знающий будущее».
Гностик – человек, достигший божественного откровения,
обладающий сакральным спасительным знанием, ставший «равным богу».
«Et cognoscetis veritatem, et veritas liberabit vos» [1]
Ноябрь 1901 г. Лондон
Вода прибывает. Льётся из трубок, обильно усеявших стены, сочится сквозь кирпичную кладку, заливает голенища сапог.
По колено.
– В жизни существуют вещи, о которых мы можем жалеть, – раздаётся над головой.
И без того хриплый, голос ещё больше искажается, доносясь сквозь сетчатый раструб у самого потолка. Раструб блестит натёртой медью, блики скачут по решётке запертого потолочного люка.
– Но есть вещи, пожалеть о которых мы не успеваем.
Трубки выплёвывают воду, она кипит и пенится, ей тесно в узком каменном мешке. Тугие струи хлещут в бока, брызжут, бушуют.
По пояс.
– Тебе может казаться, что время летит быстро или тянется не спеша, – продолжает монотонный голос, – и ты не замечаешь очевидного – что стрелки часов всегда движутся с неизменной скоростью.
Огромный, во всю стену, часовой циферблат покрыт каплями. Две трети уже под водой, но железная стрелка с узором из кованых листьев упорно щёлкает секунды.
Выступы трубок скользят под ногой, рука цепляется за скользкий металл. Решётка люка не поддаётся. Брызги воды сливаются в сверкающее колесо.
По плечи.
– Но ты не прав, если думаешь, будто не способен изменить ход времени…
Вода смыкается над головой, толкает, прижимая к потолку. Голос, захлебнувшись, стихает, но последние слова продолжают биться в сознании.
Пальцы стискиваются на узорчатых листьях. Проворачивают.
Поржавевшие стрелки с хрустом сдвигаются назад. Тело мягко тянет вниз вместе с водой, исчезающей в открывшихся стоках.
[1] «И познаете истину, и истина сделает вас свободными» (Евангелие от Иоанна, 8:32).
